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Jan 18, 2024

Comment protéger les animaux domestiques des dangers de la fumée des incendies de forêt

Alors que la fumée des feux de forêt en provenance du Canada fait grimper la pollution de l'air à des niveaux record,

Alors que la fumée des feux de forêt en provenance du Canada fait grimper la pollution de l'air à des niveaux record, provoquant des avertissements sur la qualité de l'air et l'annulation d'événements extérieurs, les humains ne sont pas les seules créatures vulnérables aux risques pour la santé.

Les vétérinaires et les experts en santé animale disent aux propriétaires d'animaux que la chose la plus simple à retenir pendant une crise de la qualité de l'air est que si vous devez entrer à l'intérieur, vos animaux le feront probablement aussi.

"Tout comme les gens, les animaux très jeunes ou âgés, ou qui ont des problèmes respiratoires existants, ce sont les plus vulnérables", a déclaré la vétérinaire Lisa Lippman, qui dirige la médecine virtuelle pour Bond Vet, une société basée à New York qui exploite des cliniques à travers le Nord-est.

Découvrez à quel point la fumée des feux de forêt a été mauvaise dans votre région

"Tout ce qui respire, qui a des poumons et un cœur" sera sujet aux effets respiratoires et à l'inhalation de fumée, a déclaré Lippman. Les oiseaux et les races de chats et de chiens à face plate sont particulièrement vulnérables, a-t-elle noté, ajoutant : "Si vous avez un oiseau, fermez les fenêtres".

Voici quelques directives de base pour protéger les animaux de la fumée des feux de forêt :

La meilleure façon de protéger vos animaux de compagnie est de limiter leur exposition à l'extérieur enfumé jusqu'à ce que la pollution de l'air revienne à des niveaux sûrs, a déclaré Lippman. Si les animaux domestiques doivent sortir pour se soulager, gardez les pauses courtes et évitez les activités vigoureuses et les promenades prolongées, a ajouté Lippman.

Pour les animaux de compagnie habitués à faire plus d'exercice en plein air, elle a déclaré qu'il était maintenant temps de se concentrer sur les "casseurs d'ennui".

"Les jeux cérébraux à l'intérieur vont être vraiment importants - avoir une stimulation mentale est souvent tout aussi important que la stimulation physique", a déclaré Lippman, suggérant des puzzles alimentaires, des jeux et des exercices d'entraînement.

Si vous n'utilisez pas de filtre à air depuis le pic de la pandémie, dépoussiérez-le et allumez-le pour le bien de votre animal. Lippman a suggéré d'utiliser des filtres HEPA pour les particules fines, mais il n'est pas nécessaire d'aller jusqu'à équiper votre animal d'un masque.

Dans sa propre maison, Lippman a déclaré qu'elle avait mis son Rhodesian Ridgeback de 12 ans dans une pièce avec un filtre HEPA. Et bien que les humains puissent atteindre un masque N95, ce n'est pas quelque chose que Lippman a dit qu'elle recommande généralement pour les animaux.

"Ils existent, mais nous ne les recommandons pas car ils ont tendance à paniquer les animaux, ce qui les fait respirer plus fort", a-t-elle déclaré.

Brian M. Aldridge, professeur clinicien au Collège de médecine vétérinaire de l'Université de l'Illinois qui étudie la santé respiratoire des animaux, a déclaré que la ventilation est la clé d'une bonne qualité de l'air.

"La solution à la pollution est la dilution", a déclaré Aldridge. "Vous voulez des ventilateurs et une circulation d'air - il ne s'agit pas seulement de mettre les animaux hors d'exposition en les mettant à l'intérieur."

Le danger pour les animaux vient non seulement de la durée d'exposition à l'air pollué mais aussi de l'intensité de la pollution. Si les animaux se trouvent dans une zone semi-intérieure telle qu'un enclos ou un poulailler qui peut être ventilé, visez un "changement d'air" toutes les 15 minutes.

"S'ils se trouvent dans une zone limitée, pensez aux ventilateurs et au mouvement de l'air et à l'introduction d'air pur avec de l'air toxique quatre fois par heure", a-t-il déclaré.

Pour les grands animaux qui vivent généralement à l'extérieur, comme le bétail, il peut ne pas être pratique de les déplacer à l'intérieur, alors recherchez des espaces extérieurs optimaux où la direction du vent change ou un point d'élévation inférieur.

"Même dans un jardin ou une cour arrière, il existe des microenvironnements", a déclaré Aldridge.

L'air enfumé peut également être intensément sec, et c'est un cas de plus dans lequel les humains peuvent utiliser leur propre confort pour évaluer les besoins de leur animal, a déclaré Aldridge.

L'air enfumé peut assécher les muqueuses, ce qui expose davantage la muqueuse des voies respiratoires.

"Assurez-vous que vos animaux sont vraiment bien hydratés pour que leur mucus fonctionne bien", a déclaré Aldridge.

Bien qu'il soit important de prêter attention à l'indice de qualité de l'air et aux avertissements des autorités concernant la pollution, un animal de compagnie souffrant d'irritation due à la contamination de l'air peut le montrer. Les signes comprennent le nez qui coule, les éternuements, le bâillonnement, la toux, les yeux qui pleurent et les yeux gonflés.

Lippman a dit de prêter une attention particulière à tout changement de comportement, en particulier si manger ou boire diminue, et fatigue ou faiblesse.

L'American Veterinary Medical Association conseille aux propriétaires d'animaux de contacter leur vétérinaire s'ils remarquent des signes de détresse chez leurs animaux.

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